Az Arsenal drukkereinek a szezon végeztével déja vu-érzésük lehetett: az angol csapat az idény nagy részében ott volt a tűz közelében, de végül sikerélmény és trófea nélkül fejezte be a bajnokságot, még a Ligakupa döntőjében is kikapott a Birminghamtől. A szurkolók türelme fogy, Arsene Wenger azonban továbbra is bízik futballfilozófiájában, a francia tréner szerint már csak öt százalék hiányzik a sikerhez.
Február végén az Arsenal még négy sorozatban is versenyben volt, és minden jel arra mutatott, hogy véget érhet az öt éve tartó trófea nélküli időszak, elvégre a Ligakupában döntőt játszott a csapat, az ellenfél pedig nem egy topcsapat, hanem a Birmingham City volt. A döntőt azonban elveszítette, és ezt követően lassan, de biztosan teljesen összeomlott a londoni együttes. Az, hogy a Bajnokok Ligájában kiesett az FC Barcelona ellen, még nem volt olyan nagy katasztrófa, az viszont annál inkább, hogy utolsó tizenkét bajnokijából mindössze tizenegy pontot szerzett, és így még a dobogóról is lecsúszott, vagyis augusztusban BL-selejtezőt kell játszania.
Csak öt százalék hiányzik
Mindez azt jelenti, hogy a klub a 2005-ös FA-kupa-győzelem óta vár arra, hogy ismét szerezzen valamilyen trófeát, és lassan az Ágyúsok legfanatikusabb hívei is kezdenek kételkedni abban, hogy a Wenger-féle filozófia és játékospolitika valóban sikeres lehet.
A francia szakember az elmúlt időszakban elsősorban nem már befutott labdarúgókat, elismert klasszisokat igazolt, hanem olyan játékosokat, akik még karrierjük elején álltak, és bennük volt a potenciál, hogy igazán nagy sztárok legyenek, miközben igyekezett minél több labdarúgót beépíteni a csapatba az utánpótlásból. A módszer egy bizonyos szintig remekül működött, hiszen az Arsenal élcsapat, azonban az igazán nagy siker rendre elmaradt.
Wenger ennek ellenére úgy gondolja, hogy futballfilozófiája helyes, még ha megérti is a drukkerek reakcióját. „A szerelmi csalódáshoz tudnám hasonlítani a dolgot. Kegyetlen, és néha túlzott reakciókat vált ki, ami érthető. De ez nem jelenti azt, hogy meg kell változtatnunk a filozófiánkat, vagy a klub működésének módját. Mindent jól csinálunk 95 százalékban, és ezt a hiányzó öt százalékot kellene megszereznünk, mert nagyon frusztráló, hogy ott vagyunk a bajnoki cím közelében, de mégsem tudjuk begyűjteni” – nyilatkozta a szezon végén.
Magasabbra a védekezést
Mindezek alapján azt feltételezhetnénk, hogy a nyári átigazolási időszakban az Arsenal a szokásos módon üzletel, de Wenger utalt arra, hogy egy kicsit azért módosítanak. „Hosszú idő után először nagyon aktívak leszünk” – jelentette ki, és azt is elmondta, hogy az egyik legfontosabbnak a védelem megerősítését tartja. A statisztikák szerint az Ágyúsok hátsó alakzata különösen a pontrúgásoknál volt sebezhető: a csapat összesen 23 gólt kapott rögzített játékhelyzet után, ami a találatok 53,5 százaléka – a Premier League-ben egyetlen csapatnál sem volt ilyen magas ez az arány.
A cikk folytatását itt olvashatják.