A horvát írószövetség kezdeményezésére Zágrábba látogat 2012. május 7-én Szentmártoni János, a Magyar Írószövetség elnöke és Kontra Ferenc író. Mint a szövetség elnöke utazása előtt elmondta, a néhány hete véget ért oroszországi látogatáshoz hasonlóan, hosszú távú együttműködés alapjait szeretnék lefektetni.
A Magyar Írószövetség külkapcsolatai az elmúlt hónapokban megélénkültek, aminek egyik leglátványosabb eleme az áprilisi oroszországi látogatás volt. A Moszkvai Magyar Kulturális Intézet jóvoltából a szövetség delegációja – Szentmártoni János, Iancu Laura, költő és Babus Antal, irodalomtörténész – az orosz fővárosban és Szentpéterváron a kortárs magyar irodalmat és intézményrendszert mutatták be, találkoztak az ottani szakmai szervezetek vezetőivel, magyar műveket oroszra átültető műfordítókkal, hungarológusokkal és magyarul tanuló diákokkal.
– A találkozók eredménye lehet, hogy a 240 ezer példányban megjelenő Lityeraturnaja Gazeta című hetilap rendszeresen külön oldalt szentel majd a kortárs magyar költészetnek, míg két másik folyóirat magyar különszámmal jelentkezik a jövőben – mondta el Szentmártoni János, a Magyar Írószövetség elnöke. – Természetesen hazai folyóiratokban is jelennek majd meg orosz irodalmi válogatások, illetve a Balassi Intézettel közösen az orosz műfordítók figyelmébe ajánlunk majd magyar műveket.
Szentmártoni János beszélt arról is, hogy a külföldi kapcsolatok életben tartásához, illetve újak kialakításához elengedhetetlen a valamilyen szintű állami támogatás, de már az is nagy segítség lehet, ha a különböző társintézmények – mint, amilyen a Balassi Intézet vagy a Moszkvai Magyar Kulturális Intézet – szakmai segítséget nyújtanak az Írószövetségnek.
Az elnök utalt arra is, hogy a Magyar Írószövetségnek korábban is voltak külföldi kapcsolatai, hiszen tagként ő is rendszeresen találkozott többek közt kínai, vietnámi és finn delegációkkal. Azonban úgy érzi, hogy a magyar irodalom külföldi népszerűsítése, a fordítások ösztönzése eddig inkább egyéni lobbikon múlt, és kevésbé a kultúrdiplomácián, így olykor a sokszínű magyar irodalomnak csak egy része kapott figyelmet.
– Az elnökségem első évében a gazdasági problémák orvoslása, a szakmai és kommunikációs stratégia kidolgozása, valamint a számtalan rendezvényt felvonultató új arculat megteremtése mellett csak a külföldi kapcsolatok áttekintésére futotta. Idén azonban szeretnénk megerősíteni az orosz mellett a svéd, a román, a bolgár és a horvát kapcsolatainkat is.
Ez utóbbi célt szolgálja a május 7-i, horvátországi látogatás, amit az ottani írószövetség kezdeményezett, és előkészítésében Kiss Gy. Csaba, a Magyar Írószövetség elnökségi tagja működött közre. Mint Szentmártoni János elmondta, az utazás célja részben a horvát szövetség magyarországi látogatásának előkészítése, részben pedig egy olyan többrétű együttműködés kialakítása, amely az oroszországi látogatás eredményeként már körvonalazódik.