Az örökbefogadott gyermek jogilag nem különbözik a vérszerinti gyermektől. Mégis számos kérdést vet fel, hogy ki fogadjon örökbe és milyen buktatói lehetnek a leendő család szempontjából. 2003. január óta kötelező az örökbe fogadni szándékozó családok felkészítése a legújabb családjogi törvény értelmében.
Magyarországon leginkább a titkos örökbefogadás terjedt el, bár ma már sokan nem zárkóznak el a nyílt formától sem, amikor a vér szerinti szülő és az örökbefogadó ismerik egymást. Ennek az örökbefogadó szempontjából egy igen fontos előnye van, hogy többnyire csecsemő korban valósul meg a gyermek örökbefogadása. Nagyobb gyermek esetén elsődleges a bizalom érzésének kialakítása, az első találkozás helyszíne, a jelenlévő személyek, hogy a gyermek addigi gondozója, akihez közel áll, ott legyen. A leendő örökbe fogadó szülő akkor még egy idegen ember számára, nem kizárt, hogy a gyermek eleinte visszahúzódó, félénk magatartást tanúsít. Ennek feloldásához szükséges a nyugodt, kiegyensúlyozott, biztonságot sugárzó viselkedés. Bár a gyermekek még ha csoportban, játék közben is mutatják meg őket a kiválasztott családnak, a nevelők szerint mindjárt megérzik, hogy ha ők a kiszemeltek. A gyermek és a család megismerkedésénél nagyon fontos a fokozatosság, a döntés meghozatala előtt a mindkét részről fennálló szimpátia. Amit nem szabad elfelejtenünk, hogy alapvetően a gyermeknek kell családot keresni, az ő érdekei a fontosak, nem fordítva, miszerint a gyermektelen család keres egy számára megfelelő gyermeket.