Shaquille O’Neal, minden idők egyik legjobb centere, az NBA négyszeres győztese bejelentette, hogy visszavonul.
„Megcsináltuk. 19 év baby. Szeretném megköszönni mindnyájatoknak, ezért közlöm veletek először, hogy visszavonulok. Köszi, hamarosan beszélünk” – üzente rajongóinak szerdán saját twitter oldalán a 39 éves, 216 cm magas, 147 kilós óriás, aki pénteken tart majd sajtótájékoztatót döntéséről.
A sportág elmúlt húsz évének emblematikus alakját az 1992- es amatőr játékosbörzén első helyen választotta ki az Orlando Magic, melytől 1996-ban szerződött a Los Angeles Lakershez.
A kaliforniai együttesnél eltöltött nyolc év volt pályafutása csúcsa, 2000 és 2002 között sorozatban három bajnoki címet nyert, 2000-ben az alapszakasz legértékesebb játékosa lett, s mindhárom győztesen megvívott finálé legjobbjának is őt választották meg.
Az 1996-ban olimpiai bajnoki címet is begyűjtő sztár a Lakerstől 2004-ben igazolt a Miami Heathez, s 2006-an a floridaiakkal is sikerült bajnokságot nyernie. 2007-ben aztán a Phoenix Sunshoz, 2009-ben a Cleveland Cavaliershez, majd tavaly nyáron a Boston Celticshez került.
Összesen 19 szezont játszott az NBA-ben: 1207 alapszakasz-mérkőzésen átlagban 23,7 pontot és 10,9 lepattanót, míg a rájátszásban vívott 216 találkozóján 24,6 pontot és 11,6 lepattanót szerzett meccsenként.