Erdei Zsolt először lépett a kötelek közé a tengerentúlon, a nyolc menetes mérkőzésen Samson Onyango volt az ellenfél, és bár Erdei győzelme egy percig sem forgott veszélyben, kiütnie nem sikerült a 39 éves kenyai bokszolót. A bemutatkozás az egyéves kihagyás után sikerként könyvelhető el, Madár immár 32. mérkőzésén maradt veretlen, és ő az első magyar, aki sikerrel vette a kezdő akadályt Amerikában.
Erdei Zsolt már november elején az Egyesült Államokba repült, a légkört már bőven volt ideje megszokni, és bevallása szerint a felkészüléssel sem voltak problémái. Madár magabiztosan vágott neki az előtte álló feladatoknak, és november 20-án végre elérkezett az a nap, amelyre már régóta várt. Egy évvel Giacobbe Fragomeni felett aratott pontozásos győzelme után hosszú volt az út a következő mérkőzésig. Ősszel kapott szárnyra a hír, mely szerint Erdei szerződést kötött Lou DiBellával, az USA egyik leghíresebb promóterével. A három meccsre szóló szerződés első állomása Atlantic Cityben volt, Erdei a Paul Williams-Sergio Gabriel Martinez WBC-címmérkőzés előtt léphetett ringbe. Egy dolog már a meccs előtt biztos volt: a boksz légköre mindenképpen más a tengerentúlon, mint Európában, a nagyszámú közönség, a színvonalas felvezetés megadta az alaphangulatot a számos magyar drukkernek is, akik élőben szurkoltak Erdei Zsoltnak.
Erdei Zsolt mérkőzése végül az est leghosszabb profi összecsapása lett, mivel a Willaims-Martinez meccs mindössze két meneten keresztül tartott, a 35 éves Martinez hihetelen ütéssel küldte padlóra ellenfelét, és védte meg ezzel középsúlyú világbajnoki címét.